在日常生活中，蜂蜜通常扮演著什麼角色呢？
喉嚨痛、腸胃不舒服，來一杯蜂蜜水或蜂膠吧！
早餐想吃甜口味的吐司，抹點蜂蜜柚子醬吧！
覺得甜點或飲料不夠甜，也會拿蜂蜜來當果糖或砂糖的替代品。蜂蜜是如此平易近人地，存在你我的生活中。
全球有將近3/4的糧食作物仰賴蜜蜂授粉。近年來，由於氣候異常、大量使用農藥，導致蜂群數量銳減。也因為對食安的重視，許多蜂蜜被驗出抗生素和農藥殘留等問題。
如果veganism對於不吃蜂蜜的理由不足以影響人們對蜂蜜的愛好，我們可以試著從其他角度重新思考：我們真的「需要」吃蜂蜜嗎？或是，我們只是「想要」吃點甜的呢？
——————————
● 蜂蜜是怎麼取得的呢？
蜜蜂吸食花蜜後會先儲存在胃部，裝滿後便飛回蜂巢將蜜汁吐給其他蜜蜂咀嚼，其他蜜蜂再吐給下一隻蜜蜂，直到夠濃稠變成「蜂蜜」。蜜蜂把蜂蜜儲存在蜂蠟築成的蜂窩裡，讓他們整年有食物養活自己與寶寶。而養蜂人在拿取蜂蜜時，很可能會壓死蜜蜂，若蜜蜂試圖抵抗，養蜂人則會拿煙燻開他們，這些過程都可能讓難以計數的蜜蜂死亡。在寒冷地區，養蜂人為了節省成本，可能會在冬天殺死蜜蜂、等春天再買新的蜜蜂。若蜜蜂生病了，養蜂人可能會直接將蜜蜂箱燒毀。
蜜蜂的處境和所有經濟動物的情況相似。蜂后通常以人工方式授精，這過程是令人害怕的：會先將雄蜂捏死、擠出精液，再注入蜂后體內。蜜蜂效忠蜂后，為了藉著限制蜂后行動控制蜜蜂，養蜂人會剪掉蜂后的翅膀。被授精的蜂后和蜜蜂箱，也會被當成商品運送，這過程同樣造成許多蜜蜂的死亡。
每隻蜜蜂的產量並不多，至少要8隻蜜蜂辛勤工作「一輩子」，才能製造「一茶匙」的蜂蜜。
——————————
● 蜂蜜、蜂膠和蜂王乳的真相：
「蜂蜜」的營養成分除了維生素、礦物質及胺基酸之外，其他成分就是葡萄糖和果糖了。有研究指出，每8位三歲兒童就有1位因為蜂蜜食品而導致蛀牙。蜂蜜對血糖濃度的影響和糖一樣，攝取過量也會造成血糖問題，增加第二型糖尿病、心臟病與體重增加的風險。蜂蜜含有「肉毒桿菌孢子」，可能導致幼童感染肉毒桿菌。
「蜂膠」是蜜蜂採集植物的汁液、花粉或花蜜，混合自己的唾液所形成的膠狀物。用來修補蜂巢，並作為無法外出時的備用糧食。蜂膠的抗菌成份，可以保護幼蟲、幼蜂及蜂后的安全。若要採集蜂膠，就有破壞蜂巢的可能。
而在蜂后死亡或是築新巢時，蜂群會立刻挑選新生幼蜂來當新蜂后，並分泌乳汁給這個幼蜂提供營養，這特別的乳汁就是「蜂王乳」。有些養蜂人會藉著短暫地隔離蜂后，並將帶有蜂蠟的器具裝進蜂后巢，讓蜂群誤以為那是未來的蜂后，就會開始在器具裡分泌蜂王乳。
事實上，蜂蜜、蜂膠與蜂王乳的營養，以及抗菌、抗發炎、抗氧化等功效，一樣能從植物中提煉，或是藉由攝取「全食物」的vegan飲食而獲得。蜜蜂的一切都不是為了我們而存在的，不論是否傷及蜜蜂性命，我們都不該強取豪奪。
——————————
● 蜂蜜有什麼替代品呢？
常聽到人家說「蜂蜜有助於止咳」，其實多數甜味、甘味食物都有舒緩喉嚨肌肉的作用，這並不是蜂蜜的專利。用來止咳化痰的糖漿所添加的就是蔗糖，既不影響症狀也讓患者好入口。
蜂蜜不是唯一能作為糖的替代品。像是蘋果汁、甘蔗汁，在調製飲品或製作甜點時都可以使用。如果想使用黏稠度較高的食材，我們可以用升糖指數較低的「龍舌蘭蜜」來替代，以及一樣很美味的楓糖漿和麥芽糖來取代蜂蜜，就不必剝削蜜蜂和造成他們的傷亡。
——————————
延伸閱讀：
5個蜜蜂消失後地球會發生的事情
參考資料：
吃了一輩子的蜂蜜，你知道它是怎麼來的嗎？
食物知情權：不吃蜂蜜的十大理由
==========
本文原出處⏩由此進，或者搜尋臉書社團 Vegan零廢棄聯盟，
歡迎申請加入社團，一起邁向零廢棄的Vegan人生！