小時候和爸爸媽媽手拉手逛動物園或海生館，應該是很多人的童年回憶。長大後也會帶著孩子延續下去，甚至把動物園當成生命教育最棒的場所。父母通常會透過動物園來教導孩子好好「愛護動物」，如果孩子問：為什麼動物要被關在這裡呢？大部分的父母也許會試著告訴孩子：因為他們的家被破壞了，只好讓他們住在動物園裡保護他們。鮮少有父母會坦白地說：為了要給你看啊！不然你只能從電視上看到了。
動物園或海生館的存在，究竟是為了維持生物多樣性的「保育」目的，還是藉著犧牲動物自由來換取「營利」呢？
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● 動物園和海生館的動物是怎麼來的呢？
每種生物有各自適合的氣候和環境，動物園和海生館的買賣或交換行為，是相當不人道的。人類在慾望驅使之下，將動物經過船運或空運送到世界各地願意花錢的動物園和海生館，某方面來說也助長了非法的獵捕行為。而動物在窘迫的環境之下，生命力必定銳減，在運輸過程中死亡的動物不算少數，為什麼動物必須承受這些？人又為何妄想能在亞熱帶地區圈養寒帶動物呢？1986年加拿大送給台北市立動物園的兩隻北極熊，就是慘痛的實例：他們因為無法適應氣候，渾身潰爛脫毛而死。而記錄片《血色海灣》裡面提到，日本太地町的鯨豚獵捕行動背後，最大金主就是海生館這個產業，因為海生館喜歡的海豚品種可以賣到6200美元，而肉用的海豚一隻只能賣到400美元。海豚訓練師挑剩的海豚，就會成為被屠殺的對象。
野生動物的圈養是否可行，動物權的觀點可以很簡單的說明。最適合動物生活的地方就是他們的原生地，動物的生存權和自由，本來就不屬於人類。試想有人為了見到你而請人誘騙你，然後將你關起來，再舟車勞頓地把你送到他面前，這是多麼可怕的事情呢？
不可否認的是，動物園也有部分保育和收容的功能。台北市立動物園就曾因國外馬戲團表演後，經費短缺無法送回而收容老虎。因為走私而被查獲的珍稀動物，也會被送到動物園進行保育和研究。不再買賣和交換動物，繼續維持保育、收容和研究等功能，是未來動物園和海生館可以努力的經營方向。
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● 動物展演包含了哪些形式呢？
各種透過訓練動物的演出和營利行為，都是違反動物權的。那不僅違反的動物的天性，有時甚至是透過暴力讓動物聽話和妥協，在訓練過程中，常把動物折磨地遍體鱗傷、失去意志，甚至不幸傷重死亡。例如我們所熟知的馬戲團，為了維護訓獸師和遊客的安全，老虎和獅子都會先被拔牙和脫爪，甚至在沒有麻醉的情況下進行手術，那是多麼殘酷啊！
賽馬、賽狗、鬥雞、鬥牛、鬥蟋蟀等行為，都是透過競賽來奴役動物，同樣是veganism反對的。即使看似溫和的海獅頂球表演、大象畫畫表演、騎馬、騎大象、與海豚共游等活動，我們都看不見動物要承受多少壓力與痛苦。只要我們把同理心從人類擴及到所有動物，就能夠很輕易地知所進退。
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● 如果不參觀動物園和海生館，要如何認識動物呢？
如果我們想看「真正的動物」，動物星球頻道或是Discovery發現頻道，可以馬上為我們呈現動物最原始的樣貌。動物不會是來回踱步、垂頭喪氣，甚至試著啃咬鐵籠、企圖投奔自由的可憐模樣。最佳的生命教育場所也不會是海生館或動物園，我們沒有走進大自然，要怎麼觀察和感受動物最真實的面貌呢？
「荒野保護協會」經常舉辦親子團和培訓解說志工，他們是推動自然教育、棲地保護，讓全民一同守護環境和野生動物的社會公益團體。台灣各地也設有「野生動物急救站」或「野鳥救傷單位」可提供民眾參訪。實際參與動物保護團體的活動，是最有溫度的生命教育。
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我們每天的餐桌，其實也上演著一齣又一齣的生命教育場景。不僅告訴我們珍惜食物，也教導我們要尊重生命。如果我們喜愛小狗、小貓、小兔子、大象、獅子、海豚、老虎，卻繼續吃其他動物，這是非常不合邏輯的。但這些矛盾就像我們小時候帶著好奇心和新鮮感去逛動物園一樣，並不容易察覺。或許在我們吃下一餐，還有下一次要認識動物之前，可以好好思考一下，也許，我們會做出不同的選擇。
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延伸閱讀：
圈養野生動物的倫理爭議─從動物園的存在價值談起
重返《血色海灣》，日本太地町有獵豚「文化」嗎？
參考資料：
你不應該去動物園的12個理由
如果你愛海豚，永不要付款跟他們游泳
台上一分鐘，台下一生痛：馬戲表演背後的真相
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